16 mrt Help, de wethouder verzuipt.

Met deze eerste regel heb ik, verwacht ik, de nieuwsgierigheid van een hoop mensen te pakken. Ik kan jullie alvast gerust stellen: de wethouder kan zwemmen!
Afgelopen woensdag was de opening van Sjors Sportief. Deze wordt traditiegetrouw al een aantal jaren georganiseerd  in het zwembad en de sporthal. De wethouder van sport (de heer Ad van den Oever) van de gemeente Veldhoven komt dan het startsignaal geven en reikt de prijzen uit van de tekenwedstrijd (die ook in het boekje van Sjors Sportief staan). Dit jaar vonden wij het wel een leuk idee als de wethouder het startsignaal zou geven vanuit een bootje. Op dat moment mogen dan alle kinderen met een bommetje in het water. We hadden dit van te voren uiteraard al verteld, dus er werd rekening gehouden met het feit dat de wethouder wel eens nat zou kunnen worden.
Zo gezegd zo gedaan. De prijzen werden uitgereikt, de wethouder in het bootje geholpen (met veel plezier uiteraard) en een aantal zeemeerminnen brachten hem naar het midden van het bad. Ondertussen scandeerden de 195 aanwezige kinderen: “in het water, in het water, in het water”. Het startsignaal klonk, de kinderen sprongen omhoog en belanden met z’n allen met een bommetje in het water, zwommen richting het bootje waar de wethouder de eer aan zichzelf hield en heel soepel vanuit de boot het water in dook. Dit tot hilariteit van iedereen in het water en op de kant. Zeer sportief van onze wethouder die er zelf overigens enorm veel lol in had.
De toon van een sportieve middag was gezet. Kinderen van groep 5 t/m 8 hebben zich prima vermaakt in het zwembad. Kinderen van groep 1 t/m 4 konden in de sporthal terecht voor vele activiteiten. Wij hadden het zwembad omgebouwd tot een waar speelparadijs met de Wipe Out, een 15 meter lange loopmat, drijfvlotten, springplank en een gedeelte waar men op gaten in een goal konden werpen vanuit het water. Uiteraard konden de kinderen ook in het recreatiebad heerlijk spelen en was de glijbaan open. De groep was voor de veiligheid in tweeën gedeeld, zodat ook de kinderen verdeeld waren over twee baden. Het blijft toch machtig mooi als je in het zwembad 195 kinderen tegelijk aan het bewegen krijgt. Een zeer geslaagde middag waar het plezier van de kindergezichtjes afstraalden!

Dat zet je ook gelijk weer aan het denken, hoe jammer is het dat er geen schoolzwemmen meer is (ja, daar ben ik weer!). Afgelopen maandag zijn we op bezoek geweest in het zwembad in Vlijmen. Daar hebben ze een zeer leuk programma voor groep 7 wat veelal gericht is op het survival zwemmen: in en uit een boot klimmen/vallen, door een wak zwemmen, over een mat lopen, een pop opduiken, enz. Als je je al een beetje verdiept hebt in het EasySwim diploma waar wij voor opleiden, zie je hier al veel vergelijkingen. In Vlijmen hebben ze verder een uniek concept waarbij ze samenwerken met de opleiding Sport en Bewegen. Zij huren het bad af, alle groepen 7 van de basisscholen in de gemeente Heusden komen twee keer per jaar naar het bad om anderhalf uur hun zwemvaardigheden op peil te houden. De studenten van de opleiding Sport en Bewegen begeleiden dit. Een win-win situatie. De studenten worden op deze manier opgeleid en de leerlingen behouden de zwemvaardigheid. De kinderen worden overigens door ouders naar het zwembad en terug naar school vervoerd. Geen bus kosten dus.
Een paar weken geleden heb ik weer contact met Veldvest gezocht om ook zo’n soort programma in Veldhoven van de grond te krijgen. Na deze week zijn wij nog meer gemotiveerd om dit tot uitvoering te gaan brengen. Het is een must voor alle scholen en in het belang van de zwemveiligheid voor de kinderen om dit op te gaan starten. Dan hebben de scholen namelijk ook gelijk weer een goede kijk op welke kinderen al wel/niet in het bezit zijn van een zwemdiploma.
Kom ik gelijk op het stukje zwemveiligheid, de bruggen worden in deze blog weer heerlijk gebouwd. Gisteren ben ik bij een bijeenkomst geweest waar meerdere managers zitten van diverse zwembaden/zwemscholen die volgens de EasySwim methode de opleiding geven. Ook daar kwam het stukje zwemveiligheid naar voren, omdat ik dit op de agenda had laten zetten. Hier werd nogmaals duidelijk dat we echt aan de gang moeten met het stukje bewustzijn bij ouders van jonge kinderen over de zwemveiligheid. In elk zwembad wordt ervaren dat er ongeveer dagelijks gevaarlijke situaties ontstaan omdat “men” vaak niet in de gaten heeft hoe snel een kind op de verkeerde manier in het water terecht kan komen, met alle gevolgen van dien. Het enthousiasme waarmee iedereen reageerde op mijn verhaal om een campagne in Nederland op te starten zei mij in ieder geval genoeg. Op naar de volgende stap dus in dit verhaal! Ik heb de afgelopen week bij ons in het zwembad weer vol ontzag gezien hoe gemakkelijk ouders met hun kinderen omgaan bij de badrand terwijl ze nog niet kunnen zwemmen. Hoe laconiek sommige ouders dan kunnen reageren op een stukje uitleg over de veiligheid voor hun kind, daar kan ik me nog steeds over verbazen. Het lijkt er landelijk op dat er al jarenlang te weinig aandacht wordt besteed aan deze doelgroep. Vaak ook onwetendheid. Ja, er is volop werk aan de winkel in deze!